西汉鎏金马为西汉的文物，1981年5月于陕西兴平市茂陵陪葬坑阳信墓南出土，为中国出土的少数秦汉时期鎏金马之一。因此，其具有很高的史学价值、考古价值、文物价值、科学价值，为冶炼工艺、造型艺术等方面提供了实物资料。通过此文物，可以了解汉代人造型的准确和技艺的高超。
汉鎏金马体长76厘米，通高62厘米，重26公斤，通体铜铸鎏金，昂首，翘尾，四腿直立，体态矫健。头部造型尤为生动，粉鼻亮眼，昂头，眼圆睁，鼻鼓，沿外翻，耳壳薄而高耸，口微张，露出牙齿六颗，两耳竖立，耳间有鬃毛，颈上刻鬃毛，作站立状，颈部和前胸肌深陷，四肢筋健明显，马身中空。静中含动，气度非凡，有一发千里之势。
它在古籍中被称为“金马”，系以西汉时大宛产的汗血马（又称天马）为模特，精制而成的，价值千金。既是汉代养马业兴盛的体现和汉代马文化发达的见证，也是大汉帝国时代精神的缩影。
据《史记》记载，张骞出西域，归来说：“西域多善马，马汗血。”故而，这种马一直被神秘地称为：“汗血宝马”。
西汉张骞出使西域后，汉使开始频繁来往于西域诸国，他们在贰师城见到了强健的大宛马，于是奏知汉武帝。嗜好宝马的汉武帝闻讯后大喜，特意铸了一匹金马，命使者送到大宛国，想用金马换一匹汗血宝马，结果被大宛国王拒绝，汉使也在归途中被杀。汉武帝大怒，作出武力取马的决定。
公元前104年汉武帝命李广利率领骑兵数万人，到达大宛边境城市郁城，但并未攻下，只好退回敦煌。回来时人马只剩下十分之一二。3年后，汉武帝再次命李广利率军远征，带兵6万人，马3万匹，牛10万头，还带了两名相马专家前去大宛国。
此时大宛国发生政变，与汉军议和，允许汉军自行选马，并约定以后每年大宛向汉朝选送两匹良马。汉军挑选了3000匹良马运回中原，但这些马经过长途跋涉后损失惨重，到达玉门关时仅余1000多匹。
得到汗血宝马的汉武帝十分高兴，将“天马”的美名赐予汗血宝马。汉武帝还让汗血宝马等西域良马与蒙古马杂交，在河西走廊的山丹军马场培育出山丹军马。从此，中原的马种得到改良，汉代的生产力和军队的装备也因此大幅增强。
西汉鎏金马鉴赏
