中国地域辽阔,由于气候差异的影响,各地的住房也是不尽相同,要说相同就是大体上、理论上相同,但在设计布局、构造以及外观式样都是不相同的。
1.干堃式住房。即是从原始社会的巢居逐步演变而来,在7000年前浙江余姚发现河姆渡遗址即是干堃式房屋的构件。干堃式住房一般都设计建造两层,第一层为架空式,没有墙壁,不做房间只有空柱架空,它主要目的是要进行防御,防止地面有水,高低不平,同时防止狼虫虎豹与毒蛇猛兽进入屋中,所以从古以来都做架空式。目前在广西、贵州、云南等地少数民族中还在运用。干堃式房在第一层有高有低,这是随其业主的要求而确定的。干堃式建筑以防潮、防水为最好。
2、井干式房屋。井于式房屋发展甚早,从汉代出土的明器中就能看到井千式房屋,还有干堃式与井千式互相结合的式样,其内容是十分丰富的。
3、穹庐式房屋。也就是圆顶房屋,自从西安半坡遗址发现后,从中观察出半穴居式房屋有两种形制:一是圆形,二是方形,这两种形式同时向前发展。那么圆形的房屋到后期即以穹庐式为前车之鉴,因为穹庐式房屋多半用于沙漠、草原,可以随时拆御与安装,用现代的话来说,它是一种活动房屋。内蒙古用的所谓“蒙古包”即是穹庐式房屋的代表,除此之外,在新疆哈萨克族居住的圆房子,也是蒙古包式房屋,这些都是可以移动的活动房屋。
4、窑洞式房屋。中国各地,特别是大西北地区,土质为黄土,质密而纯,土质坚硬而不塌落,所以在这些地区来挖筑窑洞,用窑洞作为居住房屋。挖筑窑洞都是向横向发展的,因为横向为山,挖入后可以有一定长度,如果在平地上挖洞,必然先向下挖,挖出个地坑来,然后再向横方向的形体挖进去,道理是相同的。而原始社会时期的穴居则不然,穴居是进入地下的,它不向横方向挖入,这是两个方向的,完全可以这样说“窑洞是穴居的继承与发展,穴居是窑洞的启蒙与借鉴”,两者互相间的关系非常密切。用窑洞来作为居住房屋,主要是节省有效的耕地面积,节省大量的建筑材料。
5、合院住宅。即人们常说的四合院或者三合院实际上从一栋房屋到四合六合甚至更多都叫合院住宅。合院住宅是我们祖先最先建造的,到西周时代已经成熟,所以做出一些规定,这种规定后人称为沿用制度。我国的宫廷、庙宇、佛寺、书院、会馆等等公共建筑当然都是在合院住宅的基础上发展起来的。由一个院子扩为几个院子,由一进升为几进院子,实际上就是合院住宅的扩大与发展。合院建筑是我们民族的居住形式的一个基本体。在历史上各时代都以合院住宅为蓝本进行改良建设,但不论如何改,不论各地气候如何不一样,基本上也都是以合院住宅为原则来进行建设的。