只有长辈才称晚辈为兄，这是儒家屈己尊人的传统。过去老辈称朋友的孩子为“世兄”。晚辈对长辈称“吾丈”、“我公”，一般称老师、先生。而长辈对门下学生称“弟”（贤弟、仁棣等）。前几年我与某君聚会，我长于他21岁，见面称“某兄”，他也回我“梦芙兄”，此即不知礼。称谓何者为敬，何者为谦，在今礼崩乐坏之世，青年人茫无所知，原因在于家庭与学校普遍缺乏传统礼仪教育，党政官员同样无文化教养。
另一种情况，是平辈之间交往互称兄，或年龄略长称略小者（三五岁之间）为“老弟”，以示亲切。年龄小二十岁左右，已是下一代人，称对方为兄，是一种礼仪上的僭越，把叔伯辈当平辈了。只有同门中，即使年龄相差几十岁，年幼者仍可称年长者为兄。因为尊师若父，师门之內不论长幼都是兄弟或姊妹。
我与龚鹏程先生交往已八年，我大他五岁，一直敬称“龚先生”而不称“兄”。称呼要据对象，要适宜得体。谦逊是传统美德，发自内心之诚，不是虚伪。《易经》六十四卦中，唯谦卦六爻皆吉。今人不仅狂而且妄，贡高我慢，狂尚有几分可爱，由狂到骄到妄，便成愚昧。无知者无畏，无畏则更无知，恶性循环，终为下愚。保持谦谨，方能知己之不足，修身进德，日有增益。