01 屋顶
读者朋友们在旅游时应该也已经注意到了，中国古代建筑的屋顶形式丰富多彩种类繁多。如果按照等级划分，排列顺序大体应该是：重檐庑殿﹥重檐歇山﹥单檐庑殿﹥单檐尖山式歇山﹥单檐卷棚式歇山﹥尖山式悬山﹥卷棚式悬山﹥尖山式硬山﹥卷棚式硬山。
不要被这些复杂的名词吓坏了。其实，判断古代屋顶的等级高低，有两个比较重要的衡量标准，一个是古代屋顶的式样，另一个就是古代建筑的屋檐的数量，这个比较好理解，同样的式样，重檐（也就是有不只一重屋檐）当然要比单檐的等级高。
而屋顶建筑的式样也就是上文举例的庑殿式、歇山式、悬山式、硬山式等等。
庑殿式屋顶是四面斜坡，有一条正脊和四条斜脊，且四个面都是曲面，又称四阿顶。歇山式由一条正脊、四条垂脊和四条戗脊组成，读者朋友们只要记得屋顶有九条脊故称九脊殿就可以。其与庑殿式屋顶的区别是将庑殿两侧侧面的上半部突然直立起来，形成了一个悬山式的墙面。悬山式屋面上有一条正脊和四条垂脊，屋檐悬伸在墙以外。硬山式屋顶有一条正脊和四条垂脊，而且屋檐并不超出墙的范围，相对于其他三种屋顶式样而言十分简单朴素。
明代以后，庑殿式、歇山式的屋顶形式，只能用于宫殿、帝王陵寝与寺庙殿宇之上。而悬山和硬山式的屋顶大部分应用于民居。
02 开间·台基·斗拱
习惯上，我们把一个楼（或房间）的主要采光面称为开间（或面宽），与其垂直的称为进深。所以我们可以简单地将建筑物的开间理解为大小。中国古代建筑中，两根柱子之间被称为一个开间，最高级别为十一开间，只有皇室的建筑才能采用九开间。
台基比较好理解，其判断标准也比较简单，一般原则为级数多的大于级数少的，汉白玉台基高于其他材料，有围栏的大于无围栏的。
斗拱实际上是在立柱和横梁交接处的一种承重结构，一般呈层状。等级判断的标准也并不复杂，有斗拱的建筑等级高于无斗拱的建筑，斗拱层数多的建筑等级高于斗拱层数少的建筑。
03 脊兽
所谓脊兽，就是一般位于屋顶四角的怪兽。这种东西的作用本来是加固屋顶，不过随着历史的演变，渐渐地其主要功能变成了区分等级。
据《大清会典》记载，脊兽的排列顺序应该为骑凤仙人、龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、狎鱼、獬豸、斗牛、行什。随着宫殿等级的降低，脊兽从行什依次往前面减少。不过，脊兽一般为奇数组合，最多九个，依次是七个、五个、三个。而且，需要注意的是，只有官方的建筑才能使用，民间是不可以擅自使用脊兽的。
当然，区分古建筑等级的标准有很多，上面只是选择了一些做了简单的介绍。更多的内容还需要读者朋友们在旅游的过程中慢慢体会。