弩是古代的一种冷兵器，是一种装有臂的弓，主要由弩臂、弩弓、弓弦和弩机等部分组成。虽然弩是从弓发展来的，但它的射程比弓要远得多，杀伤力也更强，而且命中率高，对使用者的要求也比较低，是古代一种大威力的远距离杀伤武器。强弩的射程可达六百米，特大型床弩的射程可达千米。
弩的组成
弩的强大完全得益于控制射击的铜弩机的发明。春秋时期，弩机就已经是一种比较灵巧的机械装置了，到了汉代，弩机的加工精度和表面光洁度已达到相当高的水平，而且在秦代增大望山的基础上，又添加了刻度，使弩拥有了稳定的弹道参照，随着铜弩郭（机匣）对木弩郭的取代，弩身对拉力的承受力也得到了大大的增强。当年，为了保证弩机这种关键部件的质量，弩机上还要留下作工、锻工、磨工等的名字。
西方学者认为，中国战国时期的弩机可以和近代的来复枪相媲美，是古代工程技术的杰出成就之一，反映了我国古代高超的科技水平和劳动人民的聪明才智。
弩机铜郭内的机件有望山(瞄准器)、悬刀(扳机)、钩心和两个将各部件组合成为整体的键(销子)。张弦装箭时，手拉望山，牙上升，钩心被带起，其下齿卡住悬刀刻口，这样，就可以用牙扣住弓弦，将箭置于弩臂上方的箭槽内，使箭栝顶在两牙之间的弦上，通过望山瞄准目标后往后扳动悬刀，牙下缩，箭即随弦的回弹而射出。