古代社会有一个很奇怪的现象，就是人们总是很怀念前朝。
不管这个前朝是好，还是很糟糕，人们总是非常向往。觉得那时候，是天堂一般的生活。比如商朝灭亡后，伯夷、叔齐不吃周朝的饭，跑到一座荒山上挖野菜吃，最后饿死。不管怎么说，周武王治理的天下，肯定比商纣王治理的天下好，但他们就是不承认。
比较典型的例子还有，当曹操想取代汉献帝，建立曹魏政权的时候，很多人都不买账，骂曹操是“曹贼”，似乎雄才大略的曹操，远远赶不上那懦弱无能的汉献帝。可是后来，司马家族想取代曹魏政权的时候，大家又争着骂司马家族，很多知识分子，包括“竹林七贤”这些顶级知识分子都选择不合作，不买账。不知道这些知识分子想过没有：曹魏的江山，其实原本就是从刘汉那里篡夺来的。
为什么人们都很怀念前朝呢？为什么前朝一切都是好的呢？我觉得这既有文化的原因，也有历史的心理的原因。
第一，古人的忠君思想。当前朝在经历上百年时间以后，前朝的皇帝才是正统的皇帝，前朝的天子才是真命天子，前朝皇族的姓才是最尊贵的姓，这种意识，已经深入到社会各阶层的血脉之中，骨髓之中。
“忠孝”是古代最重要的两大道德标准。“孝”是对自己的父母而言。父母是没法选择的，也是一生都不会变的。你要是为了利益认别人当父母，道德上是要受到鄙视的。“忠”也是先在的，只有一种“忠”，才是合符人们道德期许的，那就是对前朝的“忠”。
第二，中国古代是祖先崇拜。中国的历史非常悠久，文化积淀非常深厚，这就形成了一种祖先崇拜的意识。所谓“祖先崇拜”，就是说祖先的一切都是好的，至少是比现在还好的。为什么三皇五帝及上古三代被后世津津乐道，觉得是最美好的政治图景，就是祖先崇拜的原因。
这种祖先崇拜深入到各个层面，小到一个家族、家庭，那就是老年人说的才是对的，祖先才是学习的好榜样。大到一个国家，就是先皇的制度是一定要遵守的，先皇的安排都是要照办的。
也就是在这种祖先崇拜的文化心理下，才有前朝胜于当朝。
第三，人们对记忆中的东西，总是很怀念。人的一生，一直会怀念自己的童年时光。翻看那些老照片，总是觉得非常美。有个哲人说过，当人长大以后，他所做的一切，都是在重复童年的事情。又有作家说过，一个人一生所写的东西，都是关于童年的事情。
比如我们吃饭，我们会觉得儿时吃过的是最美的。为什么“娘家菜”、“外婆菜”、“乡坝头”这些餐馆名很走俏，就是带来了对于童年味道的记忆。再比如我们居住，我们会有意无意地复制儿时住的地方。一个多年劳作的农民，他进入城市以后，他甚至会把小区公共的绿化带开发成庄稼地。
同样的，当我们进入一个新的朝代以后，我们的儿时却留在前朝，所以我们就特别怀念前朝，总是有意无意地记起前朝，复制前朝的生活。
四是前朝是可以评价的，当朝却不能。当前朝灭亡以后，谁都可以进行总结，评头品足，就算是对过去的皇帝，也一样。
我们现在写历史文章，我们对历朝历代的皇帝都敢随便发表自己的观点。好的不好的，抹黑或者美白，都是你的自由。但是，如果你要是生活在那个时代，你还敢说一句皇上的不是吗？且别说评论皇帝，就是写一句诸如“清风不识字，何必乱翻书”这样俏皮的诗句，人家清朝也会认为你在影射它，对你搞文字狱，诛你九族。
不过，虽然我们总是怀念前朝，但是，历史的车轮总是滚滚向前的，跟不上时代的步伐，最终就会被时代淘汰。