由于中国疆域辽阔，民族众多，各地的地理气候条件和生活方式都不相同，因此，各地人居住的房屋的样式和风格也不相同。
在中国的民居中，最有特点的是北京四合院、西北黄土高原的窑洞、安徽的古民居和福建、广东等地的客家土楼、蒙古的蒙古包。
北京四合院
在北京城大大小小的胡同中，坐落着许多由东、南、西、北四面房屋围合起来的院落式住宅，这就是四合院。
四合院的大门一般开在东南角或西北角，院中的北房是正房，正房建在砖石砌成的台基上，比其他房屋的规模大，是院主人的住室。院子的两边建有东西厢房，是晚辈们居住的地方。在正房和厢房之间建有走廊，可以供人行走和休息。四合院的围墙和临街的房屋一般不对外开窗，院中的环境封闭而幽静。
北京有各种规模的四合院，但不论大小，都是由一个个四面房屋围合的庭院组成的。最简单的四合院只有一个院子，比较复杂的有两三个院子，富贵人家居住的深宅大院，通常是由好几座四合院并列组成的。中间还有一道隔墙。
窑洞
中国黄河中上游一带，是世界闻名的黄土高原。生活在黄土高原上的人们，利用那里又深又厚、立体性能极好的黄土层，建造了一种独特的住宅——窑洞。窑洞又分为土窑、石窑、砖窑等几种。土窑是靠着山坡挖成的黄土窑洞，这种窑洞冬暖夏凉，保温隔音效果最好。石窑和砖窑是先用石块或砖砌成拱形洞，然后在上面盖上厚厚的黄土，又坚固又美观。由于建造窑洞不需要钢材、水泥，所以造价比较低。随着社会的发展，人们对窑洞的建造不断改进，黄土高原上冬暖夏凉的窑洞越来越舒适美观了。
安徽古民居
徽派建筑是中国古代社会后期成熟的一大古建流派，它的工艺特征和造型风格主要体现在民居、祠庙、牌坊和园林等建筑实物中。徽派建筑风格最为鲜明的是传统民居，它集中地反映了徽州的山地特征、风水意愿和地域美饰倾向。徽式宅居结体多为多进院落式集居形式(小型者以三合院式为多)，一般坐北朝南，倚山面水，讲求风水价值。布局以中轴线对称分列，面阔三间，中为厅堂，两侧为室，厅堂前方称天井，采光通风，院落相套，造就出纵深自足型家族生存空间。民居外观整体性和美感很强，高墙封闭，马头翘角，墙线错落有致，黑瓦白墙，色彩典雅大方。在装饰方面，徽州民居的“三雕”（砖雕﹑石雕﹑木雕）之美令人叹为观止。徽州的祠堂和牌坊在徽式建筑中份量也颇重:祠有总祠，支祠之分，一般规模均较宏大，由山门，享堂，寝殿等多进集组而成，富丽堂皇。牌坊则以石质为主，有四柱五楼式，四柱冲天式，八柱式，口字形式等多种，造型雅致，散缀于各乡镇，是古代徽州人文景观的重要组成部分。徽派建筑作为一个传统建筑流派，融古雅，简洁与富丽于一身，仍然保持着独有的艺术风采。
【门楼】徽派建筑格式。徽州建筑大门，均配有门楼(规模稍小一些的称为门罩)，主要作用是防止雨水顺墙而下溅到门上。一般农家的门罩较为简单，在离门框上部少许的位置，用水磨砖砌出向外挑的檐脚，顶上覆瓦，并刻一些简单的装饰。富家门楼十分讲究，多有砖雕或石雕装潢。
【穿堂式】徽派建筑结构方式。又名回厅。穿堂的位置在大厅背后，与大厅紧连，是大厅进入内室的过渡建筑。大部分为木地板。
【大厅式】徽派建筑结构方式。大厅为明厅，三间敞开，有用活动隔扇封闭，便于冬季使用。一般大厅设两廊，面对天井。也有正中人口设屏门，日常从屏门两侧出入，遇有礼节性活动，则由屏门中门出入。大厅的变化式有时有边门人口，天井下方设客房，招待来客居住，或者由正门人口设两厢房。大厅在徽州住宅中主要用于礼节性活动，如迎接贵宾，办理婚丧大礼等，平时也作为起居活动场所，是整套住宅的主体部分。
【大屋脊吻】徽派建筑格式。指徽派大型屋脊脊吻装饰件。徽州古建的词堂，庙宇，府宅等大型建筑，沿袭《宋营造法》官式作法，采用大屋顶脊吻，有正吻，蹲脊兽，垂脊吻，角戗兽，套兽等。造型与官式作法有所区别，属徽派特色。
【飞来椅】徽派建筑格式。对徽州民宅楼上天井四周设置靠椅的雅称。
【高墙深宅】徽派建筑结构方式。 徽州有许多古民居，四周均用高墙围起，谓之封火墙，远望似一座座古堡，房屋除大门外，只开少数小窗，采光主要靠天井。这种居宅往往很深，进门为前庭，中设天井，后设厅堂，一般住人。厅堂后用中门隔开，设一堂二卧室。堂室后又是一道封火墙，靠墙设天井，两旁建厢房。这是第一进。第二进的结构为一脊分两堂，前后两天井，中有隔扇，有卧室四间，堂室两个。第三进，第四进或者往后的更多进，结构大抵相同。这种深宅里居住的都是一个家族。随着子孙的繁衍，房子也就一进一进地套建起来，故房子大者有“三十六天井，七十二槛窗“之说。一般是一个支系住一进。门一闭，各家各户独立过日子;门一开，一个大门出入，一个祖宗牌下祭祀。它生动地体现了古徽州聚族而居的民风。
【格窗】徽派建筑格式。徽州民居沿天井一周回廊采用木格窗间隔空间，其功能有采光，通风，防尘，保温，分割室内外空间等作用。格窗主要形式有方形、圆形、字形、什锦(花草，动物，器物，图腾等)。格窗图案多采用暗喻和谐音的方式表现吉祥的寓意，如平安如意用花瓶与如意图案组成谐音表示;福寿双全用寿桃与佛手图案表示;四季平安是花瓶上插月季花;五谷丰登用谷穗，蜜蜂，灯笼组合;福禄寿用蝙幅、桃表示等。
徽派民居大致还有以下几个特点
1. 尊重自然山水大环境。古徽州对村落选址的地形﹑地貌﹑水流风向等因素都有周到的考虑，往往都是依山傍水，环境优美，布局合理，交通顺畅，建筑融汇于山水之间。
2．富于美感的外观整体性。独具一格的马头墙，采用高墙封闭，马头翘角，墙面和马头高低进退错落有致，不仅有造型之美，更重要的是它有防火，阻断火灾蔓延的实用功能。青山﹑绿水白墙﹑黛瓦是徽派建筑的主要特征之一，在质朴中透着清秀。
3．较灵活的多进院落式布局。建筑平面布局的单元是以天井为中心围合的院落，按功能﹑规模﹑地形灵活布置富有韵律感。
4．精美的细部装饰。徽文化中“三雕”（砖雕﹑石雕﹑木雕）艺术令人叹为观止，砖雕门罩﹑石雕漏窗﹑木雕楹柱与建筑物融为一体，是徽派建筑一大特色。一、它以黛瓦、粉壁、马头墙为表型特征。二、以砖雕、木雕、石雕为装饰特色。 三、以高宅、深井、大厅为居家特点。
皖南民居以黟县西递、宏村最具代表性，2000年被列入“世界遗产名录”。
宏村现保存完好的明清古民居140余幢。村内鳞次栉比的层楼叠院与旖旎的湖光山色交辉相映，动静相宜，处处是景，步步入画。拥有绝妙田园风光的宏村被誉为“中国画里乡村”。西递现存明清古民居124幢，祠堂3幢。代表徽派民居建筑风格的“三绝”（民居、祠堂、牌坊）和“三雕”（木雕、石雕、砖雕），在此得到完好的保留。
徽派民居的特点之一是高墙深院，一方面是防御盗贼，另一方面是饱受颠沛流离之苦的迁徙家族获得心理安全的需要。徽派民居的另一特点是以高深的天井为中心形成的内向合院，四周高墙围护，外面几乎看不到瓦，唯以狭长的天井采光、通风与外界沟通。这种以天井为中心，高墙封闭的基本形制是人们关心的焦点。雨天落下的雨水从四面屋顶流入天井，俗称“四水归堂”，也形象地反映了徽商“肥水不流外田”的心态，这与山西民居有异曲同工之妙。
皖南民居为两层以上的楼房，中间围合一个很小的天井，厅堂设在天井的北侧。厅堂与天井之间不设墙壁与门窗，属于开阔的空间。在厅堂的北侧，也就是后部是木质的太师壁，太师壁的两侧为不装门扇的门。太师壁的前面放置长几、八仙桌等家具。厅堂东西两侧，分别放置几组靠背椅与茶几，人们常常将一些器具放置在上面作为装饰。
皖南古民居村落选址、布局和建筑形态，都以周易风水理论为指导，体现了天人合一的中国传统哲学思想和对大自然的向往与尊重。那些典雅的明、清民居建筑群与大自然紧密相融，创造出一个既合乎科学，又富有情趣的生活居住环境，是中国传统民居的精髓。村落独特的水系是实用与美学相结合的水利工程典范，深刻体现了人类利用自然，改造自然的卓越智慧。其“布局之工，结构之巧，装饰之美，营造之精，文化内涵之深”，为国内古民居建筑群所罕见。建筑学家们都称赞那里是“古民居建筑艺术的宝库”。
客家土楼
土楼是广东、福建等地的客家人的住宅。客家人的祖先是1900多年前从黄河中下游地区迁移到南方的汉族人。为了防范骚扰，保护家族的安全，客家人创造了这种庞大的民居——土楼。一座土楼里可以住下整个家族的几十户人家，几百口人。土楼有圆形的，也有方形的，其中，最有特色的是圆形土楼。圆楼由两三圈组成，外圈十多米高，有一二百个房间，一层是厨房和餐厅，二层是仓库，三层、四层是卧室；第二圈两层，有30到50个房间，一般是客房；中间是祖堂，能容下几百人进行公共活动。土楼里还有水井、浴室、厕所等，就像一座小城市。客家土楼的高大、奇特，受到了世界各国建筑大师的称赞。
蒙古包
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蒙古等游牧民族传统的住房。古称穹庐，又称毡帐、帐幕、毡包等。蒙古语称格儿，满语为蒙古包或蒙古博。游牧民族为适应游牧生活而创造的这种居所，易于拆装，便于游牧。自匈奴时代起就已出现，一直沿用至今。蒙古包呈圆形，四周侧壁分成数块，每块高130～160厘米、长230厘米左右，用条木编成网状 ，几块连接，围成圆形 ，长盖伞骨状圆顶，与侧壁连接。帐顶及四壁覆盖或围以毛毡，用绳索固定。西南壁上留一木框，用以安装门板，帐顶留一圆形天窗，以便采光、通风，排放炊烟，夜间或风雨雪天覆以毡。蒙古包最小的直径为300多厘米，大的可容数百人 。蒙古汗国时代可汗及诸王的帐幕可容2000人。蒙古包分固定式和游动式两种。半农半牧区多建固定式，周围砌土壁，上用苇草搭盖；游牧区多为游动式。游动式又分为可拆卸和不可拆卸两种，前者以牲畜驮运，后者以牛车或马车拉运。中华人民共和国建立后，蒙古族定居者增多，仅在游牧区尚保留蒙古包。除蒙古族外，哈萨克、塔吉克等族牧民游牧时也居住蒙古包。很容易拆装，有利于放牧时搬迁流动。
傣家竹楼
傣族村落都在平坝近水之处，小溪之畔大河两岸，湖沼四周，凡翠竹围绕，绿树成荫的处所，必定有傣族村寨。大的寨子集居二三百家人，小的村落只有十多家人。房子都是单幢，四周有空地，各人家自成院落。腾龙沿边的住宅，多土墙平房，每一家屋内亦间隔为三间，分卧室客堂，这显见是受汉人影响，已非傣族固有的形式；思普沿边则完全是竹楼木架，上以住人，下栖牲畜，式样皆近似一大帐篷，这与《淮南子》所记“南越巢居”的情形完全符合，也正是史书所记古代僚人“依树积木以居”的“干阑”住宅，这算是傣族固有的典型建筑。这类竹楼下层高约七八尺，四无遮栏，牛马拴束于柱上。上层近梯处有一露台，转进即为一长形之大房，用竹篱隔出一个角来做主人的卧室并兼重要钱物的存储处；其余便是一大敞间，屋顶不甚高，两边倾斜，屋檐及于楼板，故无窗。若屋檐稍高者，则两侧亦有小窗，后面亦开一门，楼的中央是一个火塘，无论冬夏，日夜燃烧不媳，煮饭烹茶，都在这火上，主客集谈，也都围炉而蹲或坐。屋顶用茅草铺盖，梁柱门窗楼板全部用竹制成。此种住宅的建筑，极为便易，只须伐来大竹，约集邻里相帮，数日间便可造成；但也极易腐毁，每年经雨季后，便须重加修补。土司头人的住宅，多不用竹而以木建，式样仍似竹楼，只略高大，不铺茅草而改用瓦盖顶。西双版纳境内，傣族自己能烧瓦，瓦如鱼鳞，三寸见方，薄仅二三分，每瓦之一方有一钩，先于屋顶椽子上横钉竹条，每条间两寸许，将瓦挂竹条上，如鱼鳞状，不再加灰固，故傣族屋顶是不能攀登的，若瓦破烂需要更换，只须在椽子下伸手将破瓦除下，再将新瓦勾上就可。凡住此类房屋的，便算是村中的大户了，就是车里宣慰衙门，建筑式样也不过如此，只是面积较一般傣族民间的木楼大得多，全楼用一百二十棵大木柱架成，长十余文，阔七八丈，楼上隔为大小若干间屋，四周有走栏，但不开窗，故黑暗无光，楼下空无遮栏，只见整齐的一百二十棵大木柱排列着，任牛马猪鸡自由地在其中活动，这就是傣族最局统治者的官衙兼住宅了。这种上面住人下面养牛马的屋宇，在西南边区中普遍可以见到，例如哈尼、景颇、傈僳以至苗、瑶、黎诸族，住屋建筑也如此式，惟下层多用大石或泥土筑为墙壁。傣族的竹楼，则是下层四面空旷，每晨当牛马出栏时，便将粪便清除,使整日阳光照射，住位于上层的人，不致被秽气熏蒸。
土家族吊角楼
土家族爱群居，爱住吊脚木楼。建房都是一村村，一寨寨的，很少单家独户。所建房屋多为木结构，小青瓦，花格窗，司檐悬空，木栏扶手，走马转角，古香古色。一般居家都有小庭院，院前有篱笆，院后有竹林，青石板铺路，刨木板装壁，松明照亮，一家过着日出而作，日落而息的田园宁静生活。土家族土家族，全国现有人口5704223人，主要聚居在湖南湘西，湖北恩施。此外，四川省的石柱、秀山、酉阳、黔江等县也有分布。
土家族地区，山岗缠绕，物产丰饶。有着雄奇的自然风光和浓郁的民族风情，吸引着中外游人。其中张家界是我国第一个国家森林公园，已成为新兴的旅游胜地。
土家族自称“毕兹卡”，意为“土生土长的人”。2000多年前，他们定居于今天的湘西、鄂西一带，与其他少数民族一起，被称为“武陵蛮”或“五溪蛮”。宋代以后，土家族单独被称为“土丁”、“土民”等。新中国成立以后，根据土家族人民的意愿正式定名为土家族。
土家族有自己的语言，属汉藏语系藏缅语族。大多数人由于长期与汉族杂居，很早就开始使用汉语、汉文。只有湘西的龙山、永顺、古丈等县的少部分地区仍通用土家语。土家族主要从事农业生产，在经济、文化的发展上受汉族影响较多，但也保留有自己的特点。湘西的“金色桐油”，鄂西的“坝漆”，都是饮誉中外的名产。
土家民居
古文献称土家民居为"干栏"，少数民俗文献称土家民居为"转角楼"。《中国土家族习俗》云：土家族人的住宅，多为木房，其结构习俗以正屋、偏屋、木楼、朝门四部分组成。一般人家只有正房，小康人家有正屋、偏房和转角楼。富有人家加修有朝门。豪门大户，修四合大院，砌以院墙，四面封砖，俗叫封火桶子，个别户还修有冲天楼和晒衣台。正屋规模有三柱四旗、三柱五旗或五柱八旗以至七柱十二旗之分，多为四排三间，也有六排五间的，忌修单扇双间之屋。正屋中间为堂屋，以祭祖先和迎宾客之用，两边作人间。堂屋后面有过道房，俗称'抱兜房'。偏房称磨角，又叫'马屁股'，或叫刷子屋，连接于正屋的左右边，作灶房或碓磨房之分。别有特色的土家族转角楼，俗叫'走马转角楼'。多子女的人家，女儿住转角楼，故有叫绣花或故娘楼的。转角楼建于正屋的左前或右前，也有正屋左右都起转角楼的。转角楼一般为三排两间，上下两层，上为人间，下为厢房、仓库或碓磨房。转角楼挨正屋一边，有悬空走廊，转至外沿当头，当头两边上端，妙廊翘起，颇俱雄伟壮观"。
土家民间称土家民居为"转角楼"，是土家民居中一种独特的建筑形式。一般土家人住一栋房，其长有连三间、连五间、连七间、连九间，其进深有三柱四骑、五柱四骑、五柱八骑等。一栋连三间（四排三间）的木房，居中的那间叫堂屋，作为祭祖、迎客、婚丧等重大活动之用；左右两间叫住房，前房为火铺，为聚餐向火议事之用，后房为卧室。如果房基够宽，家境又比较富裕，则在房子的右边配偏房，安放灶房、柴房和牛栏、猪圈；左边配厢房、楼子。楼子下安排碓磨和粮仓，上作'书房'或闺女的'绣房'。房基临坎，楼子则吊脚，无坎则柱与正屋齐，只在二楼走廊上吊些假柱头。不管吊脚不吊脚，在楼子外侧一定要翘檐转角，故称'转角楼'"。
土家民居称谓揭秘
土家人是根据房屋的结构形式指称自己的居所的。总的说来，土家民居有单体居室和合体居室之分。合体居室由单体居室组合而成，其称谓也各不相同。
1、土家单体民居称谓
土家民居按进深有三柱二旗（俗称尖刀架）、三柱四旗、三柱五旗、三柱六旗、三柱七旗、四柱五旗、四柱六旗、四柱七旗、四柱八旗、五柱七旗、五柱八旗、六柱六旗、七柱十二旗之别，一般连三间、四间、五间，也有连六间、七间、九间、十五间的。单体民居按材料有瓦屋、岩屋、茅屋、泥屋之谓。
2、土家合体居室称谓
土家合体居屋是土家民居独特形式，是由土家单体居室发展而来，蕴含着土家人的审美观念、工艺价值、民俗理念以及用自然为我所用和与自然抗争的思想。土家合体民居的称谓有转角楼、四水屋、窨子屋、冲天楼之分，其表现形式有二合水、三合水、四合水之别。