四大名楼是一种泛称，特指山西鹳雀楼 、江西南昌滕王阁、湖北武汉黄鹤楼、湖南岳阳岳阳楼。
江南三大名楼之一的黄鹤楼，原址在湖北武汉的蛇山矶头，相传它始建于三国吴黄武二年（公元223年），在历史的长河中，黄鹤楼历经沧桑，屡毁屡建，不绝于世，可考证的就达30余次之多。
岳阳楼，位于历史悠久的文化古城湖南岳阳，岳阳古称“巴陵”，位于湖南省北部，烟波浩淼的洞庭湖与绵延万里的长江在这里交汇，岳阳，山、水、楼俱备，风景如画，名胜古迹众多。岳阳风光之美，集中在洞庭湖而钟于岳阳楼。
以岳阳楼、君山为中心而构成的巴陵胜景，闻名遐迩，素以“洞庭天下水，岳阳天下楼”而享誉天下，不愧为“洞庭天下水，岳阳天下楼”。
滕王阁，江南三大名楼之首，巍然耸立于江西省南昌市的赣江之滨，是一座声贯古今，誉播海内外的千古名阁，素有“西江第一楼”之称。
鹳雀楼位于山西省永济市蒲州古城西面的黄河东岸，共六层，前对中条山，下临黄河，是唐代河中府著名的风景胜地。鹳雀楼的故址位于永济市蒲州古城西郊的黄河岸畔、蒲州古城城南，本是北周时兵家修建的军事建筑。因其气势宏伟，高大眼阔，登上层楼则有腾空欲飞之感，故名“云栖楼”。
古往今来，历朝历代，上至真命天子，下到州官县府，都喜欢修建楼阁。中国古代的楼阁，或用来纪念大事、或用来宣扬政绩、或用来镇妖伏魔、或用来求神拜佛。
其中比较著名的就有越王楼（因杜甫《越王楼歌》而闻名天下，远景楼因为苏东坡题名《眉州远景楼记》而著名，北方鹳雀楼（因王之涣《登鹳雀楼》而闻名），江南三大名楼滕王阁（因王勃的《滕王阁序》而闻名），黄鹤楼（因崔颢的《黄鹤楼》诗而闻名），岳阳楼（因范仲淹的《岳阳楼记》而闻名）、蓬莱阁（因苏轼的《海市诗》及传奇神话《八仙过海》而闻名遐迩。