徽派木雕艺术发展源远流长，徽派木雕始于宋代，明代初年，徽派木雕已初具规模，雕风拙朴粗犷，以平面淡浮雕手法为主。明中叶以后，随着徽商财力的增强，炫耀乡里的意识日益浓厚，木雕艺术也逐流向精雕细刻过渡，多层透雕取代平面浅雕成为主流。
入清以后，对木雕装饰美感的追求更强，涂金透镂，穷极华丽，虽为精工，但有时反而过于繁琐。今天，徽派木雕艺术在工美发展中价值非同一般，成为了安徽工美发展中的一个经典。
在徽州随处可见极具艺术气息的木雕艺术，木、砖、石、竹就是著名的徽州“四雕”，二二其中，以木雕影响力最大，徽派木雕艺术在安徽工艺美术发展史中起到了不可或缺的重要作用。
1、徽派木雕概述
最初，木雕主要是用在刻制器具领域，在安徽阜南城西南郊考古出土了据今两千多年历史的六壬式盘，盘上刻有十二月次、十二地支、天地人鬼四象以及二十八星宿。安徽木雕分布范围十分广泛，这在全国十分罕见。居民宅院中栏柱、屏风、日常使用的桌椅板凳等都可以看到木雕的存在。徽派木雕艺术，材料主要是、柏、椿、楠、榧以及银杏等；在家具木雕当中，红木、乌木以及楠木可以称得上是上品；在木雕的题材选择上，具有江南特色的民间图案、戏曲故事、花鸟鱼虫等都比较常见，此外，还有少部分艺术家更加钟情于极具文化情调具有一定的装饰性的题材；徽派木雕在表现手法上，以圆雕及深浮雕为主，十分注重借助镂空的雕刻手法来展示艺术美，不少木雕艺术品有十余层的镂空层次。
以其主要功效为依据，可以将木雕大致分为两种，即观赏性木雕以及实用性木雕。观赏性木雕，顾名思义，主要是陈设以供观赏之用的，常用到的雕刻工艺有立体圆雕、半圆雕等，有时，艺术家还会借观赏性木雕来反映现实生活；所谓实用木雕，指的是具有一定的使用价值的木雕艺术品，是实用性与艺术性的完美结合，例如屏风、宫灯、笔架以及首饰盒等，这种木雕艺术品借助木雕手法，对主体起到了很好的衬托作用，在很大程度上丰富了艺术品的整体性能和艺术观赏价值。
2、徽派木雕的艺术特点
木雕在旧属徽州各县分布之广在全国屈指可数，宅院内的屏风、窗门、栏柱，日常使用的床、桌、椅、案和文房用具上均可一睹木雕的风采，几乎是无村不有。徽州宅第木雕取材以柏、、椿、榧、银杏、杉树为主，家具木雕则以红木、乌木和楠木贵。木雕题材以江南民间吉祥图案、宗教人物、戏曲故事、山水、花鸟虫鱼等为多，少数由著名艺术家参与的木雕在选材上显示出较鲜明的文人绘画情调，富于装饰趣味。在表现手法上讲究艺术美，多用深浮雕和圆雕，提倡镂空效果，有的镂空层次多达十余层，错落有致，层次分明，栩栩如生，说明徽派木雕是集中了形式美与装饰美与一体的作品。
形式美与装饰性的完美结合：徽派木雕对雕刻材料以及雕刻条件予以充分有效的利用，实现了对作品的高度性的概括和美化效果。例如，对于龙、凤等比较具有代表性的传统传统题材，花卉作品中不同花形的雕刻纹样等，二方连续或者四方连续；对于双喜、八节以及寿万等字，还有罗汉、佛等人物题材的形象及神态等，都通过精湛的雕刻技艺为建筑添加了美好而吉祥的寓意，成为建筑的一大特色及出彩之笔。但是，在艺术作品当中，其自身的艺术装饰性不能被狭义的理解为用于表面点缀的花草鱼虫等，其具有十分深刻的内在涵义，对于艺术作品而言，其本身多蕴含的深刻内涵是需要借助完美的外在形式来表现的，形式美与装饰性是相互融合的。
充满古意韵味。徽派木雕艺术价值不仅体现在其在建筑当中所发挥的点睛之笔的装饰性上，还表现为木雕艺术本身也是具有独立性的完整的艺术品。虽然徽派木雕艺术很多都是附着在建筑之上，是建筑的一部分，例如窗栏以及屋檐下的柱梁檐条等，虽然看似是一个附属的部件，但是其自身也是一副极具美感的画，也可以称得上是一件独立的、完整的艺术品。任时光飞逝、建筑物的变迁，徽派木雕始终可以作为一件具有独特艺术魅力的艺术品被放置在具有现代风格的建筑当中，起到一定的艺术烘托作用，从木雕艺术品身上所流露出的浓厚的艺术气息以及民间色彩，会给观赏者以艺术的震撼和熏陶。
在现在安徽的一些民居中，依然保留着那些古色古香的山村民居。那变化多端高低参差的徽式阁楼，正门上方，砌着门楼或门罩，采用水磨青砖砌成飞檐形式，用以挡住墙面上方流下的雨水，瓦檐下又用青砖嵌砌着对称而又富有变化的精美图案，构成一幅幅画面。在徽派文化背景对木雕艺术品的审美价值以及艺术风格的提升和彰显起到了十分重要的作用，民间木雕作品，无论是从题材的选择还是审美情趣的营造，亦或者是作品本身所具有的教化功能，势必会涉及到儒家思想，徽派木雕，在题材上反映了儒、道、佛的合流。
3、徽派木雕对安徽工艺美术的影响
徽州木雕中的个性特征，能充分体现在刀刻形象上，这是对于安徽省工艺美术最大的影响力之一。那些名不见经传的能工巧匠，为我们留下了珍贵的艺术遗产。徽州木雕作品绘画性很强，作品从正面观赏最佳，每地一块或一组题材是在一个平面上，采用阳刻的手法，依据画面的结构，逐渐递增使层次加深。它们的形体受雕刻材料的实用板面所约束，处理层次基本上在允许雕刻深度的平面上变化，整体感很强。从雕刻装饰角度，安装时也有技巧，讲究观赏视角，花边的配置可以不放在一个平面上，显得层次丰富，在统一中求变化。
徽派建筑独具风格的建筑空间以及雕刻技法展示着无穷的艺术魅力，也使其闻名中外。传统的建筑雕刻十分关注在结构上实现美学与牢固实用的和谐，在下刀之时分寸把握的恰到好处；作为安徽工艺美术品中具有突出影响力之一的安徽木雕，十分擅长对原材料本色进行处理，一方面，与周围建筑相互呼应，协调统一，，另一方面，又好似一幅水墨画，使原本就极具古香古色的建筑更加添彩，置身其中，不论是低头俯视、环顾四周还是抬头仰望，满眼都是完美艺术品带来的视觉冲击，会使人产生一种仿佛是到了一座艺术宫殿、被这令人震撼的艺术品所包围的错觉。
徽州木雕的装饰处理，对所表现的形象均作高度概括，并带有变形手法。特别是戏剧、小说、民俗、神州故事方面的题材，构成手法很像舞台布景、道具和人物活动。有戏剧特写镜头之感。
徽派木雕对匠人群体形成的影响。坚实的文化背景造就了徽派木雕艺术所独有的风格，徽派木雕源于民间，属于一种民俗工艺，当时，徽州粮食产量供不应求，百姓为了生计，就将目光转向了手工雕刻等技艺，这样，木雕就成为当时民间百姓的一种谋生手段。可以说，风格独具、技巧精湛的木雕艺术是徽州地区经济发展水平一大顶峰的标志，大部分的木雕艺术品都是出自于民间匠人之手，包含着积极向上的情调，这在一定程度上是受到了徽州人民性格特点的影响，与徽商品味之间也有着重要关系。
徽商的普遍文化素质都比较高，为了凸显建筑装饰的个性以及文化艺术气息，将徽派木雕应用于建筑当中，以便对建筑起到一定的艺术烘托和渲染作用的做法十分流行，对木雕这一民间工艺的需求极高，特别是徽商大户这对于手艺精湛的木雕匠人的形成发挥了极大的推动作用。